La lactancia materna puede disminuir significativamente el riesgo de sufrir la enfermedad de Alzheimer. Las mujeres que lo hacen pueden reducir el riesgo de Alzheimer en más de un 60%. Los investigadores de la Universidad de Cambridge publicaron sus estudios online en el Journal of Alzheimer´s Disease.
El grupo de investigadores estudió a 81 mujeres británicas de entre 70 y 100 años de edad. Fueron entrevistadas las mujeres, sus familiares y cuidadores. Fueron excluidas las mujeres que tuvieran otro tipo de demencia o daño en su cabeza. Aún con esta pequeña muestra, los efectos protectores de la lactancia contra el Alzheimer fueron significativos.
Los investigadores también encontraron que la duración del período de lactancia de estas mujeres también era importante. Mientras más tiempo había amamantado una mujer más disminuía el riesgo de desarrollar Alzheimer.
Los efectos protectores de la lactancia no son significativos si existe un historial familiar de demencia.
El Alzheimer es la demencia más común en los adultos mayores. Muchos desarrollan esta enfermedad después de los 60 años. La gente joven también puede desarrollar Alzheimer pero es menos común. El Centro de Control de Enfermedades informó que cerca de 5 millones de americanos sufren de Alzheimer. La Dra. Fox, investigadora que lidera este estudio dice, “El Alzheimer es el desorden cognitivo más común a nivel mundial y ya afecta a alrededor de 35,6 millones de personas.”
La Dra Molly Fox y sus colegas creen que amamantar modifica nuestra exposición a ciertas hormonas. Estas hormonas endógenas como la progesterona y la insulina pueden estar asociadas a la enfermedad de Alzheimer. Cuando amamantamos, naturalmente disminuyen nuestros niveles de progesterona. Esta caída en los niveles de progesterona pueden ofrecer una protección benéfica contra el Alzheimer. Los niveles elevados de progesterona pueden bloquear los efectos benéficos de los estrógenos contra el AD (Enfermedad de Alzheimer).
Otro de los beneficios de la lactancia materna puede ser su habilidad de aumentar los niveles de sensibilidad a la insulina en las mujeres. La sensibilidad a la insulina nos permite procesar la glucosa. El embarazo está naturalmente asociado a la insulino resistencia. Algunas mujeres pueden incluso desarrollar diabetes gestacional.
Después del embarazo, la lactancia se asocia con una disminución de esta resistencia a la insulina. Está disminución de la resistencia a la insulina puede ser protectora contra la AD. Las personas con Alzheimer han mostrado tener un aumento en la resistencia a la insulina…muy similar a las personas que sufren diabetes. De hecho el Alzheimer también es conocido como “diabetes tipo 3”.
La Academia Americana de Pediatría que los bebés solo sean amamantados durante los primeros 6 meses de vida, luego que se continúe por el primer año o por tanto tiempo como sea el mutuo deseo de la madre y el hijo. Los primeros alimentos del bebé debieran ser introducido alrededor del sexto mes de edad para que el bebé pueda recibir el hierro y los alimentos ricos en proteínas que necesita para crecer.
Los beneficios de la lactancia son sorprendentes. Recientemente se publicó un estudio que amamantar puede evitar la depresión. Es tan importante que apoyemos a las mujeres que están amamantando.
La leche materna es la mejor fuente de nutrición para los bebés, y tiene muchos beneficios para la mamá también. Es orgánica, limpia y está lista y disponible. Algunas veces hay razones médicas por las que una madre no puede amamantar a su hijo. Puede que tenga una baja reserva de leche, estar bajo una medicación contraindicada o tener otros motivos personales. Debemos apoyar a estas nuevas mamás aún más. Comunicate en forma positiva con las madres que conozcas.
Este consejo es para propósitos informativos solamente y no sustituye un diagnóstico, consejo ni tratamiento médico para una condición médica específica.
