A raíz de todos los cambios, temores y sentimientos que se movilizan ante la llegada de un hermano, los niños suelen presentar algunas manifestaciones o síntomas. Estos síntomas podrían relacionarse directamente con los celos y pueden presentarse como:
- Trastornos emocionales.
Muchos padres en la situación de espera y nacimiento de un hermano describen conductas como: desobediencia, negatividad, cambios de humor sin motivo aparente, hostilidad, agresividad, llantos ante cualquier frustración, negación a asistir al jardín o al colegio, indiferencia al bebé o a la situación, rabietas y caprichos, sensibilidad, disminución del rendimiento escolar, trastornos en el sueño. Analicemos algunos de estos comportamientos.
A veces en los niños puede surgir la fantasía de que los padres quieren “sacárselos de encima” y por ello se suelen imponer mediante “pataletas” o caprichos.
Estas situaciones pueden complicarse cuando a los padres, nos aparece el temor ante la dificultad de la crianza de varios hijos o nos sentimos incapacitados para hacernos cargo de ellos. Así, los niños suelen expresar pedidos de atención mediante estas pataletas, que a veces se relacionan con sentimientos de rabia y desesperación, por tener que compartir a la mamá con el hermano.
Cuando los padres tomamos conocimiento del por qué de estos comportamientos, muchas veces nos surge la necesidad de ofrecer, por el sentimiento de culpa, regalos, o decirle con repetición cuánto los queremos. Los hijos suelen sentir que estas situaciones no son de verdad y puede ocasionar que sientan más conflictiva y confusa la situación.
Como padres, por los propios conflictos que tenemos con respecto a esta temática sentimos culpa, por lo que necesitamos dar una hiperatención a nuestro hijo, con lo que terminamos algunas veces haciéndolo sentir culpable a él o mediante esta atención exagerada le estamos dando la razón que sus sospechas son ciertas.
A veces los padres para evitar que los niños sientan carencias nos sobre exigimos en nuestro comportamiento hacia ellos, lo que suele representar un gran esfuerzo y frustración al no conseguir los resultados deseados. También otro motivo de angustia o sobrecarga proviene de la idea de que se debe querer y tratar a ambos o a todos los hijos por igual, cuestión que se genera por un malentendido.Es difícil pensar que con un hijo se siente mejor en algunos aspectos y en desacuerdo con otros. Que con algunos puede compartir ciertos gustos y con el otro no.
Otra situación que puede presentarse es que los niños se enojen ante todos los cambios que están viendo con la llegada de un hermano, pero luego se asusten, temiendo que ellos son malos, entonces necesitan mostrarse buenos, haciendo cosas útiles e importantes, a veces comportándose como si ellos fueran el papá o la mamá.
- Síntomas físicos.
Dolor de panza y vómitos, alteración o falta de apetito, supuestos dolores de varios tipos que pueden llegar a inventarse. Puede ocurrir también, en el transcurso del embarazo o después del nacimiento del bebé, que el hijo mayor se enferme. Los padres suelen llenarse de angustia y de sentimientos de culpa al verlo enfermo, sintiendo que no puede cumplir “bien” a su juicio, con la función de padres. A veces el niño suele enfermarse o tener fiebre y delatar mediante esto el temor de quedarse absolutamente solo, que se le cambie el mundo, que pierde a su mamá. El niño puede de esta forma, porque no puede encontrar otra más apropiada, manifestar su frustración y el temor que no conoce de su propia agresión por esa frustración que está viviendo. A veces no tiene otros medios más que enfermarse para expresar lo que le está sucediendo. Lo que no puede hablar lo expresa de otra forma, es decir a través del lenguaje del cuerpo.
- Regresión a etapas evolutivas ya superadas.
Se produce una regresión a comportamientos ya superados por el niño. Casi siempre se trata de un intento de imitar al bebé para captar la atención de los padres y madres: vuelve a hacerse pis en la cama, habla como un bebé (no acorde a su edad), quiere recuperar el chupete o la mamadera, también que le den de comer en la boca. Se mete en el coche, cuna o corral y se interesa por los juguetes del hermanito. También suelen chuparse el dedo. Así involuciona lo que ya había logrado. Ante el miedo al abandono a veces los niños suelen interpretar que si se mantienen chiquitos, pueden conservar el cariño de los padres.
En otras ocasiones el niño que ya está en edad de realizar ciertas adquisiciones (como tomar su leche en la taza) retrasa el paso a una etapa superior del crecimiento y desarrollo.
¿Cuando podemos considerar que estos síntomas son preocupantes?
Todas estas reacciones son normales si suceden de forma temporal y no alteran significativamente el funcionamiento familiar.
Si consideramos los celos como parte de una etapa normal y necesaria en el desarrollo evolutivo que ayuda a los niños a madurar, pueden sobreponerse a las difíciles situaciones y frustraciones a la que los exponen los niños con sus conductas o comportamientos manifiestos. Es importante saber que evitar a toda costa estos comportamientos no solamente frustra porque es difícil hacerlo, sino que también es negar lo que está sucediendo. La comprensión de la situación suele ser lo que más ayuda a los padres a sobrellevar los inconvenientes y a encontrar algún camino.
Como padres y responsables de la crianza de sus hijos necesitan encontrar la manera de enfrentar la situación, la que en cierta manera se tranquiliza cuando se logra que los niños comprendan la vulnerabilidad del recién nacido, así como las necesidades especiales de atención que éste requiere; y en las cuales ellos también pueden cooperar. Pero por sobre todo, cuando comprenden y sienten que el nacimiento de un hermano no modifica el amor que sienten por ellos. En todos los casos la aceptación de la nueva situación va a llevar tiempo y trabajo de los papás, quienes irán observando cómo se va dando la situación.
Ante sintomatologías insostenibles el mejor camino es realizar una consulta profesional para resignificar lo que está sucediendo.
