La laringitis es una enfermedad de origen viral, en la que se produce una inflamación de la zona subglotica. Afecta con mayor frecuencia a niños menores de 5 años.
Como se que mi hijo cursa una laringitis?
El cuadro puede comenzar con una coriza o resfrío y tos. Luego se agrega, para dar el cuadro típico, el estridor (ruido al ingresar el aire), la tos perruna y la disfonía o afonía. En general el cuadro no se acompaña de fiebre y si esta presente suele ser moderada..
En general estos cuadros son leves y pueden tratarse en casa, pero a veces requieren atención hospitalaria.
Como se que el cuadro es grave?
Cuando el cuadro progresa, el niño va a tener cada vez mas dificultad para respirar.
Se va a acentuar el estridor, que es como un chillido o silbido al momento de inspirar (cuando entra el aire).
Va a respirar cada vez mas rápido, y va a empezar a usar otros músculos para ayudarse a entrar el aire.
El abdomen se le va a hundir al igual que los músculos y la piel que recubren sus costillas. Cuando los labios toman una coloración violácea es que estamos ante la necesidad de darle oxigeno.
Los síntomas pueden empeoran por la noche y cuando el niño esta alterado o llorando.
Como se contagian los niños y como lo puedo prevenir?
Los cuadros de laringitis se dan más frecuentemente en los meses de otoño, invierno y primavera. Se contagian al estar con otras personas infectadas que tosen o estornudan a nuestro alrededor. La mejor forma de prevenirla es lavándose frecuentemente las manos con agua y jabón. Y evitando estar en contacto, dentro de lo posible, de personas que cursen un cuadro viral.
Como se hace el diagnostico?
El medico hace el diagnostico por el cuadro clínico. Los signos característicos son la tos perruna, el estridor inspiratorio y la disfonía (voz ronca) o afonía (cuando al niño no le sale la vos).
Si el niño no responde al tratamiento puede ser que se requiera realizar una radiografía para descartar otras causas, como la presencia de un cuerpo extraño. Asimismo si el niño tiene un mal aspecto general y fiebre muy alta hay que descartar un cuadro bacteriano que requiera internación y tratamiento antibiótico inmediato.
Cual es el tratamiento?
Siempre consulte primero con su pediatra.
Trate de tranquilizar a su hijo ya que el llanto empeora los síntomas. El medico puede indicarle corticoides inhalados u orales y nebulizaciones con adrenalina según la gravedad del cuadro. No hay evidencia científica que avale el uso de vapor caliente o de aire frío para aliviar los síntomas. Incluso si el cuadro se asocia a bronco obstrucción podría empeorar.
No utilice los corticoides ni la adrenalina por su propia cuenta. Recuerde que siempre deben estar indicadas por su médico. En los casos mas graves el niño puede requerir oxigeno como parte de su tratamiento.
Cuanto dura el cuadro?
En general el cuadro dura no menos de tres y no mas de siete días.
Recuerde:
Llame siempre a su pediatra.
Lleve a su hijo a que lo atiendan en forma urgente si presenta:
- dificultad para respirar, que incluye respiraciones rápidas y hundimiento del abdomen
- hundimiento de las piel que recubre las costillas
- coloración blanquecina o azulada en los labios o alrededor de la boca
- Salivación excesiva (babeo) o dificultad para tragar
- Fiebre alta
- Mal aspecto o de muy enfermo
- Empeoramiento de los síntomas
- irritabilidad
- Decaimiento excesivo o tendencia al sueño.
Glosario
Laringitis: enfermedad de origen viral que produce una inflamación de la zona subglótica.
Estridor: sonido agudo parecido a un silbido
Disfonía: emisión de la vos con distintas tonalidades simultaneas
Afonía: disminución parcial o completa de la vos
Post de: Dra Veronica Farina, MD
Este consejo es para propósitos informativos solamente y no sustituye un diagnóstico, consejo ni tratamiento médico para una condición médica específica.
